(13 DEC) Afronding van de studie in Hong Kong

Hallo allemaal!

Het is alweer even geleden dat ik mijn laatste stuk heb geschreven. Maar daar was natuurlijk een goede reden voor: de drie weken na mijn laatste verslag stonden volledig in het teken van de studie!

Dus wat heb ik dan allemaal wel niet gedaan deze periode? Om te beginnen was het allemaal weer erg leuk en interessant, vooral vanwege de multi-culturele groepsactiviteiten in deze drie weken. Voor het vak Strategisch Management hebben we een uitgebreide presentatie gegeven naar aanleiding van een groepsproject. Het doel was te onderzoeken hoe Akshaya Patra (een voedselorganisatie in India) het beste z’n groeiplannen kan verwezenlijken. Doordat ons team bestond uit een Chinese, Deense, Colombiaans/Canadese, Amerikaan, Fransman en mijn ‘Hollandse kaaskop’ hadden we veel uiteenlopende ideeën en meningen. Erg boeiend, want dit resulteerde uiteindelijk in creatieve oplossingen en een levendige presentatie (beoordeeld met 95 van de 100 punten)! Voor een ander vak, Organisational Change & Leadership, hadden we in de laatste les ter afsluiting van onze individuele onderzoeken allemaal een korte presentatie. Aangezien dit een klas is waarin ik met 20 Chinezen zit, waren die presentaties extra interessant om zo te horen wat hun kijk is op westerse-management-stijl veranderingsprocessen. De conclusie was uiteindelijk dat Chinezen veel meer waarde hechten aan hiërarchie (met name in familiebedrijven), vriendschappelijke zakenrelaties (de belangrijkste deals worden tijdens de maaltijd gesloten), en al met al meer tijd en geduld nodig hebben voor hun bedrijfsvoering. De professor gaf aan dat juist dit laatste ook een reden kan zijn voor Chinese bedrijven die failliet gaan door de huidige slechte economische situatie.

Verder had ook het derde vak, Negotiations, een erg leuke afsluiting! Iedere week hadden we al een echte 1-op-1 onderhandeling gedaan als onderdeel van de oefeningen, maar dit maal was het een groepsonderhandeling én was er voor de beste 5 resultaten een bonuspunt voor het examen te verdienen. De onderhandeling ging over een nieuw te bouwen appartementencomplex waarbij de gemeente, vakbond, omliggende bewoners en het bouwbedrijf een akkoord moesten bereiken. Aangezien ik de laatste rol gekregen had, was mijn doel een zo hoog en groot mogelijk gebouw te kunnen bouwen, zonder te veel invloed van de vakbond, zo laag mogelijke belastingen en met tevreden buurtbewoners. Een lastige opdracht, met name omdat m´n tegenpartijen drie Chinezen waren die op een zeer indirecte en oncommunicatieve wijze onderhandelen. Na ongeveer drie kwartier kwamen we echter tot overeenstemming en had ik een ‘vrij´ goed gevoel over de uitkomst voor het bouwbedrijf (mijn rol). Na een paar dagen wachten op de uitslag, bleek in de laatste les dat ik inderdaad succesvol was geweest de andere drie partijen te overtuigen van m´n punten… kortom het bonuspunt was gescoord! En dan tenslotte mijn laatste vak: Mandarijn Chinees. Toen ik vier maanden geleden begon was het lastig, en dat is het nu eigenlijk nogsteeds. In de laatste week hebben we een mondeling en schriftelijke test gedaan, en voor de twee uur per wek les bleek toch dat ik aardig wat basiskennis heb opgestoken (waaronder 100 meest gebruikte Chinese characters!).

Kortom, met deze bezigheden waren het een drietal zeer interessante studieweken. Ter afsluiting van alle vakken hadden we naast al deze projecten bovendien nog drie eindexamens in de laatste week. En om het eind van de vier maanden in Hong Kong te vieren organiseerde de universiteit een Vaarwel Diner, erg gezellig en leuk om onder het genot van een echte Chinese maaltijd afscheid te kunnen nemen van alle medestudenten! Tenslotte hebben we ook met onze eigen studievriendengroep nog een laatste avond in het weekend gebruikt om de hele periode goed af te sluiten: met een avondrondvaart voeren we door Victoria Harbour met een prachtig uitzicht om de gehele skyline van Hong Kong. Deze is altijd al volledig verlicht en vanwege de kersttijd nu zelfs extra! Aangezien je zo’n lange periode niet met één of twee avonden kan afsluiten (…), hebben we het geheel de volgende dag nog even lichtjes overgedaan met een barbecue aan de rand van de zee onderaan onze universiteitscampus. Of het vlees uiteindelijk erg gezond-gebruind was weet ik niet, maar het was in ieder geval erg gezellig!

Tja, en toen was het dan echt allemaal afgelopen in Hong Kong… en met nog twee weken resterend tijd voor het allerlaatste hoofdstuk van de hele Azie ervaring: slotreis naar Shanghai en als klap op de vuurpijl het verre, hoge en afgesloten Tibet!! (Aangezien ik dit verhaal heb geschreven in de trein van Shanghai opweg naar Tibet kan ik alvast zeggen dat het beide een zeer bijzondere en boeiende culturele trip was. Een geweldige manier om deze vier maanden Azie mee te kunnen afsluiten). Uiteraard in m’n laatste verslag (na terugkomst in Boskoop) daarover nog wat meer!

Groeten uit de trein (waar ik dit verhaal geschreven heb) en uit Hong Kong (waar ik het op internet heb gezet, met nog 6 uur te gaan voor de terugvlucht naar Nederland)!

Dewi